Nuestra Segunda Semana de Clases

A diferencia de la primera en esta semana ya nos dimos cuenta de la verdadera "carga" de las materias. Muchas lectura (10 libros)...muchos ejercicios de interpretación de pasajes (hermenéutica), se exige mucha participación en clases...pero a pesar de la "carga" estamos contentos. La verdad es que los profesores expresan un amor por el Señor y por su Palabra que no es común en este tipo de ambientes. Y esto para mi es vital porque nuestra oración es que aprendamos de la Palabra pero que sobre todo que ese conocimiento nos transforme. En este sentido, creemos que estamos en el lugar correcto!

Por otro lado, estamos a punto de definir la iglesia a la que asistiremos estando aquí. Posiblemente sea una llamada Harvest Bible Chapel. Es una iglesia con una buena enseñanza y con una adoración apasionada por el Señor. Desde que uno entra se percibe un gran deseo de la gente involucrarse en la adoración. El pastor predica caminando entre la audiencia...es diferente pero es un buen maestro y con un buen testimonio. Su nombre es James Mcdonald. Aunque es un poco lejos creemos que vale la pena el viajecito!.

En cuanto a Elias, en estos días ha estado un poco rebelde. El es un niño fuerte, pero ha mostrado "una fortaleza" hemanos...! Para Charbela y para mi esto es quizás el área que más está sirviendo para moldearnos porque la primera reacción ante una rabieta de Elías es nosotros hacer la nuestra!, pero entonces cómo va a aprender algo diferente. Ahora mismo estamos en una especie de acuerdo de que vamos a reaccionar con firmeza pero nunca "rabiosamente" como Elías tiende a reaccionar. Sabemos que Dios está en control de esto y lo alabamos por su trabajo en nuestras vidas.

Mañana lunes en día de fiesta aquí (Labor Day) pero para nosotros sería otro día de estudio. Yo estoy un poquito atrás con algunas lecturas porque ayer sábado me la pasé con fiebre y un dolor de cabeza fuerte. Creo que se debió a una vacuna que me tuve que poner el viernes. La semana que viene también tenemos que chequearnos para ver si necesitamos más vacunas...esta gente cree que uno viene de un monte!.

Gracias por su oraciones y seguimos en contacto por esta vía....Dios los bendiga a ustedes allá y a nosotros aquí. No es grandioso que nuestro Dios trasciende las fronteras? Gloria a El!

Nuestra primera semana de clases en Moody

Estoy seguro que muchos se estarán preguntando cómo nos fue en nuestra primera semana de clases. Si lo pudiera resumir en una palabra sería, excelente. No porque hayamos tomado algún examen y nos haya ido bien sino porque nuestras expectativas con respecto a las clases fueron superadas. 

Yo (chacho) estoy tomando cuatro materias y un laboratorio. Charbela está tomando dos materias porque como saben, alguien tiene que estar más pendiente de Elias. Las materias que estoy tomando, traducidas al español son: (1) Espiritualidad Bíblica, (2) Teología Sistemática I, (3) Principios de interpretación bíblica y (4) Práctica del ministerio. De estas cuatro Charbela está tomando junto conmigo la (1) y la (2). Muchos se preguntarán que cómo es eso que Charbela está tomando las mismas materias que yo, y lo que sucede es que el Programa que Charbela está haciendo tiene algunas materias básicas con mi Programa. 

De estas cuatro materias, me toca una el martes  y tres el miércoles. Charbela tiene una el martes y otra el miércoles. Algo que me ha llamado la atención es que las materias duran 3 horas cada clase!. Se hace un break a la hora y media y se sigue la clase. Es un poco cansón pero me he dado cuenta de que hay oportunidad para profundizar más.

Con respecto a los profesores, todos son en extremo preparados. El de Principios Bíblicos tiene 2 Ph.D, si dos!. Pero más importante que esta preparación académica es que todos expresan un enorme interés en que nosotros como estudiantes lleguemos a amar más a Dios por medio de la materia. En todos los casos han iniciado orando y han terminado de la misma forma. Cada uno de los profesores tomó un tiempo para conocernos como estudiantes (uno por uno) y para saber nuestros objetivos de prepararnos en Moody. Algo que me gustó fue que un profesor detuvo la clase para orar por una estudiante que no había podido conseguir la VISA para venir. Al ver todo esto, fue ver una oración contestada, porque mi mayor interés es que esto no sea un tiempo de preparación académica únicamente sino espiritual y por lo que he visto en la primera semana estoy en el lugar correcto. Dios es bueno y fiel!

Ahora, la carga de trabajo es mucha! pero para esto estamos aquí. Yo tengo que leer en este semestre muchos libros, escribir varios ensayos teológicos, estudiar muchos conceptos y demás. Pero les soy honesto, estoy muy entusiasmado. Hace mucho que no sentía la unión de amar lo que hago. En este momento, me entusiasma levantarme y saber que "tengo" que estudiar la Biblia y tengo que leer cosas que me alimentan el alma. 

Con respecto al inglés, sólo les digo que no problem...nos sentimos muy bien. Creo que el reto más significativo con el idioma será cuando tengamos que escribir largos ensayos, pero si Dios nos trajo hasta aquí, El nos dará esta capacidad! El es fiel. 

Por otro lado, Elias fue esta semana a su preescolar. El primer día lloró cuando lo dejamos, pero el tercero cuando Charbela lo dejó, Elias le dijo "bye mami..." y le dio un abrazo a su profesora. Por lo visto se adaptó más rápido que nosotros mismos!. Lo llevamos todos los días a las 7.45am y lo vamos a buscar a las 12.30pm, puntualmente porque si llegamos tarde nos hay que pagar US$25. Asi como lo oyen. Esta gente no juega con la impuntualidad. 

Por otro lado, en estos domingos hemos estado yendo a diversas iglesias para ver dónde nos quedamos y por lo visto nos quedaremos en la Moody Church. El pastor es un conocido autor de mucha experiencia Erwin Lutzer y la prédica del domingo que fuimos fue excelente. Además la adoración combina himnos con canciones contemporáneas, por lo que nos sentimos como en casa. Además, algo bueno de esta iglesia es que nos vamos a pie porque está bien cerca del apartamento nuestro. 

Bueno, por el momento es todo lo que quería mencionar aunque hay más cosas que decir...gracias por sus oraciones...les amamos, en Cristo

Estamos instalados en Chicago

Lo primero que quiero hacer es elevar una oración de gratitud a mi Señor por su abundante generosidad para con nosotros. Desde que llegamos, Su Mano de bondad y Sabiduría ha estado con nosotros en cada paso y Su Presencia ha sido increiblemente palpable. En segundo lugar, les pido perdón a muchos por no haberme comunicado antes, pero increiblemente, además de que hemos tenido una serie de inconvenientes con el mail y el teléfono desde que llegamos el martes 4 de agosto, apenas hemos parado en el apartamento.

En tercer lugar, estamos muy contentos con lo que hemos encontrado aquí. El apartamento que finalmente tomamos es propiedad de Moody y está al lado del recinto. Eso nos permitirá ahorrar mucho tiempo de transporte porque Chicago es una ciudad extremadamente congestionada y de hecho, Moody está en el mismo centro de la ciudad. Aunque el apartamento sólo tiene una sola habitación, es cómodo, seguro, limpio y tiene todo lo que necesitamos. Fue algo duro llegar y como el apartamento no tenía colchón tuvimos que dormir la primera noche en la alfombra y luego durante unos 9 días en un colchón inflable que nos prestaron "unos americanos". Pero a pesar de eso, dormimos bien porque estábamos muy cansados.

Otra cosa buena que tiene la ubicación del apartamento es que el preescolar de Elías nos queda a "2 minutos" caminando y eso también será muy conveniente por cualquier "corre corre". Por cierto, pudimos comprar un carro (Camry 1998). Es un poco viejo, pero está en muy buenas condiciones (US$). Todavía me falta sacar la licencia y mientras tanto tengo la de RD. Algo que me ha sorprendido mucho de este país es la extrema regulación que tiene todo. Para poner un ejemplo, en días pasados yo estaba en Moody llenando un formulario para un parqueo en el campus y al lado de mi había un joven llenando un formulario igual de extenso, pero para una bicicleta!

Luego de los primeros días iniciales de muchas diligencias de todo tipo y compras para poder acondicionar el apartamento, iniciamos unas reuniones para estudiantes internacionales que tomaban una buena parte del día. En esto estuvimos unos 4 días y tuvimos la oportunidad de conocer personas de una increible diversidad de países: Korea, Canada, Nigeria, Uganda, China, Tailandia, Indonesia, EE.UU, etc. Es increible ver cómo Dios tiene "su gente" en cada rincón del mundo y aquí entiendo mejor aquel pasaje de Apocalipsis que dice que Cristo compró con su sangre gente de todo pueblo, lengua y nación...eso es una gran verdad!

Las clases empiezan el martes 25 de agosto y para este primer semestre yo (Chacho) he tomado cuatro materias y un retiro. Charbela tomó dos materias porque necesita evaluar cómo será la carga con Elias. Por cierto, Elías ha estado muy bien. No se ha puesto nostálgico ni triste aunque a veces pregunta por sus abuelos (Lolo y lala) y por sus tías (Fatima, Judit y Orlina). Tambíen menciona mucho a Tito, el perrito de sus abuelos. El estar sólo con Elías ha sido una gran experiencia de "transformación y santificación". Cuanta energía hay en ese cuerpecito! Por cierto, nos tiene "locos" cada vez que ve un avión, comienza a "vocear" como si fuera la primera vez que ve uno.

Con respecto al inglés, estamos muy bien. Estamos haciendo un esfuerzo por hablarlo lo más posible y hasta ahora aparentemente "nos han entendido". Es increible lo mucho que uno avanza en el idioma al estar expuesto constantemente. Esperamos que Dios nos conceda el poder irnos de aquí con el inglés bien aprendido para poder servirle mejor!

Casi por último, con respecto a las iglesias, aún no hemos decidido en cuál iglesia nos congregaremos estando aquí. Hemos ido a Wheaton Church (el primer domingo) y a Moody Church el segundo domingo. Ambas con muy buena predicación de la Palabra y con muchas inciativas de impactar las vidas de sus miembros. Veremos hacia donde Dios nos dirige.

Ahora si, por último, les damos gracias a todos los que han orado por nosotros...hemos sentido la mano de Dios delante de nosotros en todo momento. Esperamos mantenernos comunicados por esta vía aunque no estamos seguros de poder ser tan extensos luego de que las clases empiecen, pero haremos nuestro mejor esfuerzo de irles compartiendo lo que nuestro Señor no vaya permitiendo vivir!